每年的八月一日是中國人民解放軍建軍紀(jì)念日，因此也叫“八一”建軍節(jié)。1933年7月11日，中華蘇維埃共和國臨時中央政府根據(jù)中央革命軍事委員會6月30日的建議，決定8月1日為中國工農(nóng)紅軍成立紀(jì)念日。1949年6月15日，中國人民革命軍事委員會發(fā)布命令，以“八一”兩字作為中國人民解放軍軍旗和軍徽的主要標(biāo)志。中華人民共和國成立后，將此紀(jì)念日改稱為中國人民解放軍建軍節(jié)。

1927年4月12日和7月15日，蔣介石、汪精衛(wèi)先后在南京和武漢發(fā)動“清共”行動后，中共中央在漢口召開了臨時政治局常委會議，決定利用共產(chǎn)黨掌握和影響下的國民革命軍在南昌舉行武裝起義，并指派周恩來為起義領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)前敵委員會書記。

1927年7月27日，周恩來在南昌召開了有朱德、劉伯承、惲代英、彭湃、葉挺、聶榮臻以及江西黨組織負(fù)責(zé)人參加的重要會議，成立了以劉伯承為參謀團(tuán)長，周恩來、葉挺、賀龍為委員的參謀團(tuán)。下設(shè)起義軍總指揮部，由賀龍任總指揮，葉挺任前敵總指揮。^[1]

1927年8月1日凌晨2時，周恩來、朱德、賀龍、葉挺、劉伯承等各指揮的各個起義軍向駐守南昌的國民黨軍隊發(fā)動進(jìn)攻，經(jīng)過四個多小時的激戰(zhàn)，殲敵三千余人，繳獲槍支五千余支，子彈百萬余發(fā)，大炮數(shù)門，占領(lǐng)了南昌城。當(dāng)天上午，在南昌舉行了共產(chǎn)黨中央委員、各省區(qū)特別市和海外各黨部代表聯(lián)席會議，通過了《中央委員宣言》，成立了由宋慶齡、周恩來、賀龍、葉挺、朱德等25人組成的中國共產(chǎn)黨革命委員會，通過了《八一起義宣言》等文件，提出了“打倒帝國主義”、“打倒新舊軍閥”、“實(shí)行耕者有其田”等革命口號和政綱。同時對起義部隊進(jìn)行了整編，仍沿用國民革命軍第二方面軍番號，以賀龍兼代總指揮。因敵以重兵進(jìn)攻南昌，中共前委決定根據(jù)中共中央的預(yù)定計劃，起義部隊于8月3日至6日先后撤離南昌，揮師南下，取道臨川、宜黃、廣昌，直奔廣東潮汕地區(qū)。

起義部隊在江西瑞金、會昌打垮了國民黨反動軍隊的堵截，然后經(jīng)過福建的長汀、上杭和廣東的大浦，于9月下旬占領(lǐng)了潮州、汕頭，主力部隊經(jīng)揭陽向湯坑西進(jìn)。10月初，西進(jìn)部隊和留守潮汕的部隊遭到優(yōu)勢敵軍的圍攻，起義部隊大部分被打散，一部分突圍到了海陸豐地區(qū)，與海陸豐地區(qū)的農(nóng)民武裝會合；另一部分由朱德、陳毅率領(lǐng)經(jīng)贛南、粵北轉(zhuǎn)入湘南，開展游擊戰(zhàn)爭。1928年1月在湘南地方黨組織和農(nóng)民武裝的配合下，在宜章舉行了“年關(guān)起義”。由于遭到優(yōu)勢敵軍的“協(xié)剿”，起義部隊和農(nóng)民武裝撤出湘南，于同年4月到達(dá)井岡山與毛澤東率領(lǐng)的部隊勝利會師，組成中國工農(nóng)革命軍第四軍，后改稱工農(nóng)紅軍第四軍。

起義成功后，中共前委按照中共中央關(guān)于這次起義仍用國民黨左派名義號召革命的指示精神，發(fā)表了國民黨左派《中央委員宣言》，揭露蔣介石、汪精衛(wèi)背叛革命的種種罪行，表達(dá)了擁護(hù)孫中山“三大政策”和繼續(xù)反對帝國主義、封建軍閥的斗爭決心。8月1日上午，召開了有國民黨中央委員、各省區(qū)特別市和海外黨部代表參加的聯(lián)席會議，成立了中國國民黨革命委員會，推舉鄧演達(dá)、宋慶齡、何香凝、譚平山、吳玉章、賀龍、林祖涵(伯渠)、葉挺、周恩來、張國燾、李立三、惲代英、徐特立、彭湃、郭沫若等25人為委員。革命委員會任命吳玉章為秘書長，任命周恩來、賀龍、葉挺、劉伯承等組成參謀團(tuán)，作為軍事指揮機(jī)關(guān)，劉伯承為參謀團(tuán)參謀長，郭沫若為總政治部主任，并決定起義軍仍沿用國民革命軍第二方面軍番號，賀龍兼代方面軍總指揮，葉挺兼代方面軍前敵總指揮。所屬第11軍(轄第24.第25.第10師)，葉挺任軍長、聶榮臻任黨代表；第20軍(轄第1.第2師)，賀龍任軍長、廖乾吾任黨代表；第9軍，朱德任副軍長、朱克靖任黨代表。全軍共2萬余人。

八一建軍節(jié)會昌戰(zhàn)斗后，起義軍陸續(xù)折返瑞金，改道東進(jìn)，經(jīng)福建省長汀、上杭，沿汀江、韓江南下。9月22日，第11軍第25師占領(lǐng)廣東省大埔縣三河壩，主力繼續(xù)南進(jìn)，于23日占領(lǐng)潮安(今潮州)、汕頭。在此期間，駐廣東的國民黨軍第8路軍總指揮李濟(jì)深令錢大鈞殘部牽制第25師，令黃紹竑部經(jīng)豐順進(jìn)攻潮安，令陳濟(jì)棠、薛岳部3個師1.5萬余人組成東路軍，由河源東進(jìn)，尋起義軍主力決戰(zhàn)。 根據(jù)上述情況，中共前委決定，第20軍新建的第3師隨革命委員會駐守潮汕地區(qū)，集中主力6500余人迎擊東進(jìn)之?dāng)场?月28日，起義軍主力在揭陽縣山湖(玉湖)附近地區(qū)同東路軍遭遇，將其擊潰，繼向湯坑(今豐順市)推進(jìn)，在汾水村地區(qū)與敵再次激戰(zhàn)，至30日，起義軍傷亡2000余人，無力再戰(zhàn)，遂向揭陽撤退。是日晚，黃紹竑部攻占潮安。10月3日，起義軍主力在流沙(今普寧市)與由潮汕撤出的革命委員會會合，繼續(xù)向海豐、陸豐地區(qū)撤退，在經(jīng)過流沙西南鐘潭村附近的蓮花山時，再次遭到東路軍的截?fù)?，激?zhàn)不勝，部隊大部潰散。駐守三河壩的第25師，在給錢大鈞部以重大殺傷后，向潮安轉(zhuǎn)移，10月5日在饒平縣境同由潮汕撤出的第3師一部會合。此后，這兩支部隊在朱德、陳毅率領(lǐng)下，同毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的湘贛邊界秋收起義部隊會合。

這是一次長途行軍，從南昌出發(fā)，經(jīng)撫州、宜黃、廣昌、石城、瑞金、會昌、長汀、上杭、大埔，直到九月二十三、二十四日占領(lǐng)潮州、汕頭，整整走了一個多月才停腳，而先頭部隊則已進(jìn)入海陸豐地區(qū)。沿途在瑞金以北的壬田寨打了一次勝仗，在會昌又打了一次勝仗，殲滅敵人一個多師。警衛(wèi)隊的戰(zhàn)士們雖然萬分疲勞，但精神興奮，始終保持著高漲情緒，保衛(wèi)起義軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)——革命委員會的安全。當(dāng)時在警衛(wèi)隊當(dāng)班長。占領(lǐng)潮州后，大家這個排奉命留在那里，擔(dān)負(fù)后勤部門和物資倉庫的警衛(wèi)任務(wù)。撤出潮州后，大家東渡韓江，向饒平方向前進(jìn)。到饒平時，朱德同志已率領(lǐng)二十五師和九軍教導(dǎo)團(tuán)從三河壩撤到那里，大家同這支隊伍會合一起了。接著就在朱德、陳毅同志領(lǐng)導(dǎo)下，開始向閩贛方向作戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。這又是一次長途行軍，經(jīng)饒平、平和、大埔、永定、武平、信豐到達(dá)南康、大庾地區(qū)。由于連續(xù)行軍作戰(zhàn)，部隊減員很大，加上一些意志不堅定的戰(zhàn)士和干部，對革命產(chǎn)生動搖，陸續(xù)離開了部隊，到南康時還剩下一千多人，到達(dá)大庾時只剩七、八百人，因?yàn)椴筷牫煞植患?，加之基層黨員太少，沿途軍紀(jì)不好，乃將部隊整編為一個團(tuán)，朱德同志任團(tuán)長，陳毅同志任團(tuán)指導(dǎo)員。他們親自整頓部隊紀(jì)律，加強(qiáng)政治工作，壞分子被淘汰，留下來的同志更堅定了。形勢變化得極快，將過舊歷年的時候，大家進(jìn)湖南到宜章，消滅了該縣反動武裝以后，即公開打土豪、分田地，建立蘇維埃政權(quán)，正式打起了鐮刀、斧頭的紅旗，舉行了轟轟烈烈的湘南起義。南昌起義，是中國共產(chǎn)黨直接領(lǐng)導(dǎo)的帶有全局意義的一次武裝暴動。它打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍，宣告了中國共產(chǎn)黨把中國革命進(jìn)行到底的堅定立場，標(biāo)志著中國共產(chǎn)黨獨(dú)立地創(chuàng)造革命軍隊和領(lǐng)導(dǎo)革命戰(zhàn)爭的開始。從此，8月1日成為中國工農(nóng)紅軍和后來的中國人民解放軍的建軍節(jié)。南昌起義，由于客觀上敵人力量過于強(qiáng)大，主觀指導(dǎo)上缺乏經(jīng)驗(yàn)，沒有和湘、鄂、贛地區(qū)的農(nóng)民 運(yùn)動相結(jié)合，開展土地革命戰(zhàn)爭，而是孤軍南下廣東，企圖打開?？?，爭取外援，重建革命根據(jù)地，再次舉行北代，加之兩次分兵，不能集中兵力殲敵，成為敵人各個擊破等原因，最后遭至失敗。但這次起義的偉大歷史功績是不可磨滅的。它在全黨和全國人民面前樹立了一面鮮明的武裝斗爭旗幟，充分地表現(xiàn)了中國共產(chǎn)黨和中國人民不畏強(qiáng)敵、前仆后繼的革命精神。它以實(shí)際行動批評了陳獨(dú)秀的右傾投降主義，沉重地打擊了國民黨反動派的囂張氣焰，極大地鼓舞了全國人民的革命斗志。它對創(chuàng)建偉大的人民軍隊作出了重大的貢獻(xiàn)。